O comprar compulsivo está presente no mundo todo e pode ser compreendido como um vício de comportamento, ou seja, pode se constituir como um comportamento aprendido. Entende-se que, neste contexto, a compra possui um caráter recompensador e consiste em uma maneira inadequada de enfrentar o estresse acumulado seja do trabalho, dos problemas ou da vida pessoal.
Porém em decorrência da pandemia da COVID-19, o consumo de produtos online teve um aumento excepcional, o que acelerou a migração das pessoas para o consumo digital. A comodidade em fazer compras através dos meios digitais, e principalmente sem contato com outras pessoas, faz com que os indivíduos sintam-se mais seguros para realizar suas compras online.
Entretanto, esse comportamento junto com as medidas de isolamento social durante a pandemia da COVID – 19, trouxe também, muitos problemas relacionados à saúde mental e emocional, como: ansiedade, depressão, alguns distúrbios alimentares, álcool em excesso entre outros. A ansiedade é um transtorno que mais afeta as pessoas no mundo. Pessoas ansiosas na maior parte do tempo, encontram-se em alerta, agitadas e preocupadas que algo pode acontecer, apresentam perturbações comportamentais, além de preocupações excessivas com o futuro e problemas relacionados à saúde. Nesse sentido, a ansiedade pode ser o motivo do aumento da necessidade de comprar.
Portanto, comprar pode ser uma forma de aliviar as angústias e o vazio existencial, gerando um comportamento destrutivo, além de causar a falta de autocontrole, falta de planejamento financeiro e consequentemente o endividamento. Para esses casos, a terapia cognitiva comportamental trabalha com intervenções específicas com pessoas que tem dificuldades em controlar o desejo de comprar compulsivamente.
A terapia cognitivo comportamental pode auxiliar as pessoas a modificarem significativamente os comportamentos compulsivos e alterar os pensamentos desadaptativos relacionados às compras, reduzindo o impulso por gastar.